Nos Gingembres, fierté de Marvoay (Moramanga), s’épanouissent au cœur des hauts plateaux de Madagascar, dans une zone propice à leur culture. La terre est choyée, travaillée à la main, retournée et enrichie de fumier de zébu composté, créant ainsi un environnement idéal pour cette plante précieuse.
Les plantations débutent juste avant la saison des pluies, en septembre/octobre. Les rhizomes de la récolte précédente, soigneusement conservés, sont replantés avec des germes déjà bien développés. Avec les premières pluies, la magie opère, et le gingembre entame son cycle de vie. Un travail assidu de désherbage et de paillage est essentiel pour assurer une culture florissante.
Au moment où les feuilles commencent à faner, généralement en avril/mai, nous récoltons sous un ciel sec, déterrant chaque racine avec soin. La récolte varie entre 3 et 9 tonnes de rhizomes par hectare, fortement influencée par les caprices météorologiques.
Les rhizomes récoltés sont triés avec précaution : une partie est mise de côté pour être replantée après quelques mois à l’abri, tandis que l’autre part à la distillerie. Avant la distillation, nous broyons les rhizomes avec délicatesse. Un alambic de 400 L est utilisé pour une efficacité optimale de la vapeur. Chaque distillation, méticuleuse, dure de 4 à 5 heures pour obtenir entre 0,3 et 0,4 litre d’huile essentielle.
La valeur de cette huile essentielle reste élevée, couvrant le travail manuel intensif et le faible rendement à la fin, sans oublier les années où la météo n’est pas en notre faveur. Sur le marché, des tarifs étrangement bas suscitent des interrogations quant à la qualité de ce qui est proposé.
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